বার্সেলোনার সেন্টারব্যাক পাউ কুবারসি জিতেছেন ২০২৬ সালের ‘গোল্ডেন বয়’ পুরস্কার। তাঁর বয়স মাত্র ১৯।
ইউরোপের সবচেয়ে সম্ভাবনাময় তরুণ ফুটবলারের এই পুরস্কার ২০০৩ সালে চালু করেছিল ইতালির দৈনিক তুত্তোস্পোর্ত। এবারই প্রথম এটি দেওয়া হলো ফুটবলবিষয়ক ওয়েবসাইট ট্রান্সফার মার্কেটের সঙ্গে যৌথভাবে।
এ বছর স্পেনের হয়ে বিশ্বকাপ জিতেছেন কুবারসি। বার্সেলোনার হয়ে জিতেছেন লা লিগা। বিশ্বকাপের পর ট্রান্সফার মার্কেটের বাজারদর হালনাগাদে তাঁর মূল্য ৮ কোটি থেকে বেড়ে হয়েছে ১০ কোটি ইউরো। আর্সেনালের উইলিয়াম সালিবার সঙ্গে যৌথভাবে তিনি এখন বিশ্বের সবচেয়ে দামি ডিফেন্ডার।
স্পেনের বিশ্বকাপ জয়ের পথে কুবারসি এক মিনিটও মাঠের বাইরে থাকেননি। বার্সেলোনার হয়েও তিনি ছিলেন নিয়মিত মুখ। বার্সেলোনার একাডেমিতে বেড়ে ওঠা এই ডিফেন্ডার এখন বিশ্বজয়ী।
পুরস্কারটির নিয়ম অনুযায়ী, প্রত্যেক খেলোয়াড় একবারই এটি জিততে পারেন। কুবারসির আগে বার্সেলোনারই তিনজন এটি জিতেছেন। তাঁরা হলেন পেদ্রি (২০২১), গাভি (২০২২) ও লামিনে ইয়ামাল (২০২৪)। গত বছর জিতেছিলেন পিএসজির দেজিরে দুয়ে। রক্ষণের খেলোয়াড়দের মধ্যে কুবারসি ছাড়া কেবল একজন এই পুরস্কার জিতেছেন। তিনি ২০১৮ সালের জয়ী মাথিয়াস ডি লিট।
বাছাইয়ের জন্য ট্রান্সফার মার্কেটের তৈরি একটি ব্যবস্থায় ‘ইউরোপিয়ান গোল্ডেন বয় টপ ১০০’ তালিকা বানানো হয়েছিল। এতে ছিলেন ২০০৬ সাল বা তার পরে জন্মানো, ইউরোপের সবচেয়ে শক্তিশালী ২৫টি লিগের যেকোনোটিতে খেলা তরুণেরা। মাপকাঠি ছিল খেলার পরিসংখ্যান, সম্ভাবনা, লিগ ও ক্লাবের শক্তি এবং বাজারদর। অক্টোবরের শুরুতে সেই তালিকা ছোট হয়ে ২৫ জনে আসে। সেখান থেকে আন্তর্জাতিক বিশেষজ্ঞ জুরি কুবারসিকে বেছে নিয়েছেন।
